在很久很久以前，有一个小女孩名叫艾拉。她的母亲早逝，父亲为了让她不再孤单，娶了一位新的妻子。这位继母带着两个女儿来到这个家，她们外表光鲜亮丽，内心却十分虚伪。

起初，艾拉尽力讨好她们，希望获得一丝温暖。然而，无论她如何努力，继母和她的姐姐们总是对她冷嘲热讽，甚至将她当作仆人使唤。每天清晨，她要清扫房间、洗衣服、准备饭菜，而自己却只能吃剩饭残羹。

一天，国王宣布将在王宫举办一场盛大的舞会，邀请全国的年轻女子参加，目的是为王子挑选一位合适的伴侣。听到这个消息后，继母和两位姐姐兴奋不已，开始精心挑选自己的礼服。但她们却对艾拉说：“你这样的人怎么配参加舞会？去厨房帮忙吧！”

夜幕降临，当所有人都离开后，艾拉独自坐在壁炉旁哭泣。突然，一道柔和的声音传来：“为什么哭泣呢？”她抬头一看，是一位慈祥的老妇人——原来她是艾拉已故的母亲的灵魂化作的守护精灵。

老妇人安慰道：“不要悲伤，孩子。我帮你实现愿望。”说完，她挥动手中的魔杖，顿时，艾拉身上的破布变成了华丽的长裙，脚上的草鞋也变成了闪耀的水晶鞋。并且，还有一辆由纯白鸽子拉动的马车出现在门前。

临行前，老妇人叮嘱道：“记住，当你玩到午夜时分，一切都会恢复原样。所以一定要在此之前赶回家。”

艾拉乘坐着这辆神奇的马车来到了王宫。王子立刻被她的美貌所吸引，整晚都陪伴在她身边跳舞。然而，就在钟声敲响十二下时，艾拉猛然想起老妇人的警告，慌忙逃离现场。匆忙中，她不小心遗落了一只水晶鞋。

第二天，国王命令士兵拿着这只水晶鞋走遍全国，寻找它的主人。经过多家搜寻，最终来到了艾拉的家中。继母和姐姐们争相试穿鞋子，但鞋子却始终无法套进她们的脚上。

轮到艾拉时，继母试图阻止她，认为她不配拥有这样的幸运。但王子坚持让每个人试一试。当艾拉轻轻穿上鞋子时，它完美地贴合了她的双脚。王子激动地向她求婚，两人从此幸福地生活在一起。

后来，艾拉原谅了继母和姐姐们的过错，并用自己的善良感化了她们，使她们成为真正的好人。从此，这个家庭充满了爱与和谐。

这是一个关于勇气、善良和真爱的故事，告诉我们即使身处逆境也不要放弃希望，因为美好的事情总会在最意想不到的时候发生。