诗开篇便展现出一幅壮阔的山水画卷：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。”这里提到的是晋朝名将王濬率水军顺江东下，攻破东吴，金陵的帝王之气随之消散。这两句不仅描绘了当年战争的宏大场面，也暗示了历史的无情变迁。
接着，“千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”进一步描述了东吴政权的覆灭。曾经固若金汤的长江防线，在强大的攻势面前不堪一击，最终只能以投降告终。这种对比凸显了力量悬殊下的无奈与悲凉。
而后，“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”则转向对人事沧桑的感慨。无论人间经历多少兴衰成败，自然界的山川河流却始终如故。这既是对历史的反思，也是对生命的深刻体悟。
最后，“今逢四海为家日，故垒萧条见鹭洲。”点明了当时的社会背景——天下统一，四海一家。然而，昔日战场上的遗迹如今已是一片荒凉，只有白鹭栖息其中。这不仅是对过去的缅怀，更是对和平盛世的礼赞。
整首诗通过对具体历史事件的叙述与描写，表达了诗人对于时间流逝、世事无常的深切感悟。同时，它也反映了刘禹锡作为一位具有深厚人文素养的文人，对于国家命运和个人际遇之间关系的独特见解。通过这首诗，我们可以感受到刘禹锡那颗敏感而深邃的心灵，以及他对中华文明悠久历史的由衷敬仰之情。
