七夕节，这个充满浪漫色彩的传统节日，不仅承载着人们对爱情的美好向往，也蕴含了丰富的历史文化内涵。那么，七夕节究竟最早起源于哪个朝代？它又来自怎样的年代？

关于七夕节的起源，学术界普遍认为其与古代的星宿崇拜有关。早在先秦时期，《诗经》中便有提及牛郎织女的故事，而这一传说正是七夕节的核心来源之一。到了汉代，随着天文历法的发展以及民间信仰的深化，牛郎织女的神话逐渐深入人心，并被赋予了更多情感寄托。

据史料记载，七夕节作为正式的节日形式出现在东汉末年或三国时期。当时，人们开始在农历七月七日举行祭祀活动，祈求婚姻美满、家庭幸福。这种习俗延续至唐宋年间，七夕节逐渐成为全民欢庆的重要日子。唐代诗人林杰所作《乞巧》一诗：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥”，便是对当时七夕盛况的真实写照。

宋代以后，七夕节进一步融入百姓生活，形成了穿针引线、供奉瓜果等多样化的庆祝方式。明清两代，则将七夕节推向高潮，不仅民间广泛参与，宫廷内亦会举办隆重仪式以示敬意。可以说，七夕节从最初的天文现象崇拜，发展为集文学艺术、民俗风情于一体的综合性节日，历经千年而不衰。

总结来说，七夕节最早可追溯至先秦时期，但作为固定节日则主要形成于东汉至三国时期。这一节日之所以能够流传至今，离不开历代文人墨客的歌颂和普通民众的传承。它不仅仅是一个关于爱情的故事，更是一段凝聚中华民族智慧与情感的历史印记。