故事讲述了一位渔夫在偶然间发现了一条通往神秘村庄的小径。沿着这条蜿蜒的小路前行，他来到了一个风景如画的地方，那里土地肥沃、房屋整齐，村民们过着自给自足的生活，与外界几乎毫无往来。这里的居民热情好客，他们邀请渔夫共进晚餐，并分享了许多关于这个隐秘世界的故事。
当渔夫准备离开时，村民们叮嘱他不要向任何人透露这个地方的具体位置。然而，当他返回寻找时，却怎么也找不到那条小径了。从此以后，“桃花源”成为了人们心中向往的美好象征，代表了人类对于和平宁静生活的无限追求。
陶渊明通过这一虚构的故事情节表达了自己对于当时社会动荡不安局面的不满，同时也反映了他对田园生活的热爱以及对自然和谐共生理念的推崇。尽管全文仅短短数百字，但却蕴含着丰富而深刻的哲理思考，在中国文学史上占据着极其重要的地位。
